裏社会の地図を塗り替えたのは、名古屋市中村区に本拠を置く弘道会の台頭に他ならない。六代目山口組組長である司忍と、若頭として絶対的な影響力を誇る高山清司。この二人のカリスマによって築き上げられた統率システムは、関西発祥の伝統的な任侠組織を強固なピラミッド型権力機構へと変貌させた。
かつての山口組は、各直参組長が独立採算制で闊歩する「連合体」の色彩が濃かった。だが、弘道会主導の体制移行に伴い、上納金制度の厳格化や上意下達の徹底が断行された。神戸から名古屋への権力シフトは、組織内部に猛烈な摩擦を生み、後の分裂劇へと直結していく。現在もなお、水面下で続く勢力争いにおいて名古屋側が圧倒的な主導権を維持し続ける背景には、軍隊さながらの鉄の規律と、他組織の追随を許さない圧倒的な組織統制力がある。
