皮膚科の臨床現場において、赤いニキビ跡が自然退縮するか否かの分水嶺は発症から3ヶ月から6ヶ月とされています。軽度の炎症であれば、表皮のターンオーバー正常化に伴い基底層付近の血流も落ち着き、およそ1〜3ヶ月程度で肉眼的に目立たなくなります。
しかし、患部が硬くなっていたり、指で軽く圧迫しても一瞬白くなってすぐ赤みが戻ったりする状態が半年以上続いている場合、自然治癒に頼るのは現実的ではありません。血管の壁自体が柔軟性を失って拡張した状態が不可逆的に定着している可能性が高いためです。
「そのうち消えるだろう」と放置することには明確なリスクが伴います。慢性的な微小炎症が真皮層で持続すると、コラーゲンやエラスチンなどの細胞外マトリックスが徐々に破壊されます。その結果、赤みが引いた後に皮膚が陥没するクレーター状の瘢痕（萎縮性瘢痕）へ移行したり、紫外線を浴びることでメラノサイトが過剰刺激され、赤みの上にメラニンが重複沈着して黒ずんだ難治性色素沈着へ悪化したりする事例が臨床上頻発しています。
