スポットライトを浴びる表現者にとって、身体のコントロールを失う瞬間がカメラに記録される恐怖は想像を絶します。それでもなお、グラミー賞常連のシンガーソングライターであるビリー・アイリッシュや、全英チャートを席巻したルイス・キャパルディが公表に踏み切った背景には、誤解によって生じる精神的摩耗からの解放と、同じ痛みを抱える人々への連帯がありました。
ビリー・アイリッシュは、米Netflixの対談番組『今日のゲストは大スター（My Next Guest Needs No Introduction）』において、ホストのデヴィッド・レターマンに対し、自身が11歳でトウレット症候群の診断を受けていた事実を淡々と、しかし毅然と語りました。彼女が最も深く傷ついてきたのは、チックの症状が出た際に周囲から「変顔をしてふざけている」と解釈され、嘲笑の対象にされたことでした。自らの病名を明かすことは、表現者としての尊厳を守り、無用な詮索を終わらせるための切実な防衛策でもあったのです。
一方、ルイス・キャパルディが2022年秋に診断を明かした経緯は、さらに生々しい現場のプレッシャーと結びついています。肩の激しい痙攣や首の引きつりによってギター演奏や歌唱に支障が出始め、一時は「深刻な変性疾患ではないか」という恐怖に苛まれていたといいます。2023年の英グラストンベリー・フェスティバルのステージで、声が出なくなり演奏が中断した際、会場を埋め尽くした数万人の観客が彼の代表曲『Someone You Loved』を大合唱で歌い継いだシーンは、音楽史に残る象徴的な転換点となりました。彼はその後、心身の健康と治療に専念するため長期のツアー活動休止を発表し、症状の緩和とスタジオ制作を中心とした持続可能な表現スタイルを模索し続けています。
