現在、売り場には多種多様な酸辣湯カップ麺が咲き誇っている。スープにとろみを効かせ、卵のふんわり感を際立たせた定番品から、黒酢の芳醇なコクを強調した数量限定品まで、そのアプローチは実に多彩だ。食のプロが注力して分析するのは、スープにおける酸味と辛みの黄金比である。
王道として君臨する「明星 中華三昧 赤坂榮林 酸辣湯麺」は、とろみのあるスープに香ばしい辣油と黒酢の酸味がきれいに融合しており、ひと口目から濃厚な旨味が広がる。一方、軽やかな口当たりを追求した「日清麺職人」シリーズのバリエーションなどは、ノンフライ麺特有のしなやかな食感と、すっきりとした酸味が絶妙に調和している。自分好みの酸辣湯を見つけ出すには、スープのとろみ具合と酢の深みに着目するのが一番の近道だ。
