どれほど優れた調理技術があっても、素材の鮮度が落ちていては真価を発揮できない。産地と消費者を結ぶJA全農の広報担当者や営農指導員たちは、購入後の「最初の数時間」の扱いが味を決定づけると警鐘を鳴らす。
スイートコーンは呼吸量が非常に多い野菜であり、常温で放置すると自らの糖分を猛スピードで消費してしまう。買ってきたらその日のうちに加熱するのが鉄則だが、どうしても保存する場合は、皮付きのまま立てた状態で冷蔵庫の野菜室に入れるか、あるいは固めに加熱した状態で実を外し、冷凍用保存袋に入れて密閉冷凍するのが望ましい。
また、実だけでなく、先端のヒゲ（絹糸）も立派な食材だ。乾燥させて煎じれば香ばしいコーン茶になり、新鮮なものであれば細かく刻んでスープや天ぷらのタネに混ぜることで、独特の繊細な風味とシャキシャキとした食感を楽しめる。無駄なく丸ごと味わい尽くす姿勢こそが、素材への最高の敬意といえる。
