物語の冒頭、水柱・冨岡義勇の紹介によって炭治郎が訪れた狭霧山（さぎりやま）。そこに暮らしていたのが、鬼殺隊の育成を担う育手・鱗滝左近次です。彼の正体は、かつて鬼殺隊の最高位である「柱」の一角として最前線で戦っていた元水柱。全集中の呼吸の一つである「水の呼吸」を極め、鬼殺隊の歴史を築いた実力者です。
作中における推定年齢は50代〜60代前後と見られており、江戸時代末期から明治、大正にかけて鬼狩りとして活動してきました。第一線を退いた高齢でありながら、初対面の炭治郎の動きを一瞬で見切る足音なき体術、トラップを張り巡らせた過酷な山下りの修行など、その身体能力は常人を遥かに凌駕しています。
アニメ版で声を担当したのは、名優・大塚芳忠氏。『NARUTO -ナルト-』の自来也役や数々の洋画吹き替えで知られる大塚氏の渋く重厚な低音ボイスは、厳格でありながら心の底に深い温かさを秘めた鱗滝の人間性を完璧に体現し、ファンの間で「これ以上ない適役」と絶賛されました。
