ジャン・ピアジェの発達理論において、1歳児（生後12〜23ヶ月）は「感覚運動期」から象徴機能が芽生える「前操作期」への過渡期に位置づけられます。この時期の子どもは、触覚、固有受容覚、前庭覚といった感覚統合のプロセスを通じて脳の神経回路を爆発的に配線しています。
指先に触れる冷たくねっとりした絵の具の感触、丸シールを剥がすときの指の緊張と解放、足裏に刷毛が触れた瞬間のくすぐったい刺激――これら身体全体で受け止める感覚情報こそが、後の言語獲得や情緒の安定を支える基盤となります。単なる余暇活動ではなく、脳神経発達における極めて重要なアプローチなのです。
【プロの結論】おすすめできるケース・慎重になるべきケースの判断基準
▼今すぐ取り入れるべき現場・環境： ・指先でのつまみ動作（ボーロを指先でつまむ等）が見られ、道具に興味を示し始めた子ども ・保育士の頭数が確保でき、少人数のグループ分け（1対2〜3人）で個別対応が可能な体制 ・「汚れること」に対して寛容であり、プロセスを肯定する保育理念が共有されている園
▼アプローチを段階的に緩めるべき（慎重になるべき）ケース： ・特定の触覚に対して激しい拒絶反応（泣き崩れる、パニック）を示す触覚過敏傾向の強い子ども（※無理強いは感覚トラウマを引き起こすため、ジップ袋技法やシール貼りから開始すべき） ・何でも無意識に口に入れてしまう探索行動が非常に強い段階の子ども（※足形アートに切り替えるか、米粉と食紅を用いた完全可食性絵の具を使用すべき） ・職員配置が手薄で、他児の安全管理が維持できない時間帯（※液体を使用しない大判シール貼りに限定すべき）
