縫工筋が持つ運動学的な最大の特徴は、股関節と膝関節の2つの関節をまたぐ「二関節筋」である点に集約されます。単一の関節のみを動かす筋肉とは異なり、2つの関節において複数の運動方向を連動させることが可能です。
股関節に対しては屈曲（太ももを持ち上げる）・外転（脚を外に開く）・外旋（つま先と膝を外側に向ける）という3つの運動を同時に誘発します。さらに膝関節に対しては屈曲（膝を曲げる）に作用し、膝が屈曲位にある状況下では下腿の内旋（すねを内側にひねる）を引き起こします。
この一連の複合動作を日常の姿勢に当てはめると、まさに「床にあぐらをかく動作」そのものになります。かつて西洋の仕立て屋（裁縫師＝Tailor）が、作業台ではなく床にあぐらをかいて布を広げ、針仕事をしていた姿勢から、ラテン語で仕立て屋を意味する「sartor」に由来して「縫工筋（Sartorius muscle）」と命名されました。
医療従事者やトレーナーの間で広く浸透している縫工筋の作用の覚え方は、「あぐらの筋肉」あるいは「足の裏で反対側のすねを撫で上げる動き」です。また、サッカー選手がボールを真横からインサイドで蹴り上げるインパクトの瞬間にも、縫工筋の収縮が極めて強く働いています。
