ネット上のコミュニティやSNS（X・5ちゃんねる等）における「新選組のイケメン議論」を分析すると、ファン層の変遷と受け止め方の多様化が見て取れます。
2000年代後半に大ヒットした『薄桜鬼 〜新選組奇譚〜』の登場以降、新選組＝美男子集団というパブリックイメージは不動のものとなりました。ネット上では以下のようなリアルな声が交わされています。
- 「土方歳三の写真を見るたび、幕末にこの顔面偏差値が存在していた奇跡に感謝したくなる。」
- 「沖田総司のヒラメ顔説を知った時はショックだったけど、子供好きでいつも笑ってたというエピソードを知って余計に好きになった。」
- 「斎藤一の実物写真、年をとっても目が据わっててめちゃくちゃかっこいい。本物のサムライの風格がある。」
創作物から入ったファンが史実の記録や手記に触れることで、単なる「ビジュアルの良し悪し」を超え、過酷な時代を懸命に生きた隊士たちの生き様そのものに魅了されていく現象が定着しています。
