彼を一躍トップスターの座へと押し上げたのが、2018年放送の『よくおごってくれる綺麗なお姉さん』だ。この作品が放ったインパクトは、単なる一過性のヒットにとどまらなかった。当時、韓国社会で社会現象となった「国民の年下男子」という単語は、まさに彼の存在によって定義されたと言っても過言ではない。
劇中で彼が演じたソ・ジュニは、一見すると無邪気で愛らしい若者だが、愛する人を守るためには一切の妥協を許さない強さを持つ。そのギャップに胸を打たれた視聴者は数知れない。特別な事件が起きるわけではない。日常の延長線上にあるデート風景や、何気ない会話の積み重ねが、カメラワークと絶妙な音楽によって美しく切り取られていく。韓国ドラマにおける恋愛描写のハードルを一段引き上げた名作として、いまなお根強い人気を誇っている。
