今日でこそ華々しい成功を収めている彼女ですが、その生い立ちは決して平坦ではありませんでした。彼女の才能を信じた父親のロバートと母親のケリーは、家財を売り払い、一家でイギリスからアメリカ・フロリダ、そしてロサンゼルスへと移住しました。
しかし、ハリウッドの競争は過酷を極めました。有力な役を掴めない日々が続き、マネージャーとの金銭トラブルや資金枯渇により、一時は親戚から借金をしてイギリスへの帰国を余儀なくされた時期もあります。当時の特番インタビューにおいてミリーは、「もう女優の夢を諦めようと涙を流していた最後の瞬間に舞い込んできたのが、『ストレンジャー・シングス』のオーディションだった」と振り返っています。
SNSや海外のファンコミュニティでは、彼女のこの壮絶な下積み時代について「親の過剰な期待によるプレッシャーだったのではないか」と議論されることも少なくありません。しかし、現場のスタッフや共演者が口を揃えるのは、彼女自身の「演技に対する異常なまでの執念とプロフェッショナリズム」です。台詞が極端に少ないイレブン役において、表情と身体表現だけで世界中の視聴者を釘付けにした才能は、過酷な逆境の中で磨き上げられたものでした。
