1980年3月、二人の婚約発表と同時に世間を揺るがしたのは、山口百恵さんの芸能界引退宣言でした。人気絶頂の21歳が下したあまりにも潔い決断に、日本中が騒然となりました。女性の社会進出が叫ばれ始めていた当時、第一線のキャリアを捨てて専業主婦になる道を選んだことに対しては、一部の論客から批判的な声が上がったほどです。
自叙伝『蒼い時』の中で、百恵さんはこの電撃引退の理由について赤裸々に心情を綴っています。「仕事と家庭の両方を器用にこなせるほど、自分は器用ではない」「愛する人が仕事から帰ってきたとき、『お帰りなさい』と笑顔で迎えてあげたい」。複雑な生い立ちを抱え、温かい家庭への憧れが人一倍強かった彼女にとって、家庭を守ることは何ものにも代えがたい尊い選択でした。
一方で、百恵さんという稀代のスーパースターを家庭に閉じ込める形となった三浦友和さんにかかったプレッシャーは想像を絶するものでした。「彼女にここまで人生を賭けさせた以上、自分が男として一生守り抜かなければならない」。三浦さんは当時を振り返り、その重責に身が引き締まる思いだったと語っています。互いが互いのために全てを差し出す覚悟があったからこそ、二人の決断は半世紀近く経った今もなお尊ばれています。
