毎年検診で引っかかりながらも医療機関へ行かない人々の深層心理には、行動経済学や心理学で指摘される「正常性バイアス（Normalcy bias）」と「ダチョウ効果（Ostrich effect）」が強固に働いています。
「自分だけは深刻な病気にはならない」「去年も無事だったのだから、来年も無事に決まっている」と、自身に都合の悪い情報を過小評価するのが正常性バイアスです。さらに、危険が迫ったダチョウが砂の中に頭を突っ込んで現実を見まいとするように、「精密検査を受けて万が一がんが見つかったら怖い」「下剤を飲むのが億劫だ」という目前の不快感から逃れるために問題そのものを不可視化するのがダチョウ効果です。
しかし、病変は目を逸らしている間も着実に細胞分裂を繰り返しています。ここで、消化器内科の専門医が提唱する「迷いを断ち切るための受診基準」を提示します。
直ちに消化器内科へ行くべき人の絶対条件
- 40歳以上で、過去2〜3年以内に一度も大腸内視鏡検査を受けていない人
- 便潜血検査で「2回のうち1回でも」陽性判定が出た人（毎年の人なら今すぐ）
- 血縁者（親・兄弟姉妹・祖父母）に大腸がんや大腸ポリープを患った人がいる人
- 過去にポリープを切除した経験があり、その後定期検査をスキップしている人
- 便秘の悪化や残便感、原因不明の体重減少を自覚している人
受診のタイミングを主治医と相談すべき条件
- 明らかな急性肛門疾患（激しい排便時痛を伴う裂肛など）で現在治療中の人：直近の主治医に潜血反応の旨を伝え、肛門の創部が落ち着いたタイミングでの内視鏡検査スケジュールを組む必要があります。
- 妊娠中、または重篤な急性期内科疾患を治療中の人：全身状態の安定を最優先とし、消化器専門医と産婦人科・主治医の間で検査時期を慎重に判断します。
「痔があるから行かない」のではなく、「痔があるからこそ、その影に隠れている真の病変をあぶり出すために行く」という思考の転換が不可欠です。一度内視鏡検査を受けて腸内を完全にクリアにしておけば、その後数年間は安心して過ごすことができます。健康診断のアラートを放置し続ける日々の潜在的な不安感から解放されることこそが、受診によって得られる最大の精神的メリットです。
