プロジェクト名に冠された「フェニックス」の真意を探ると、ある世界的名優の影が浮かび上がる。映画『ジョーカー』などで世界中を熱狂と狂気の渦に巻き込んだホアキン・フェニックスだ。本作のクリエイティブ陣は、彼の持つ剥き出しの人間性と圧倒的な狂気のアプローチを、日本独自の文脈へ昇華させることを目指した。
単なる模倣ではない。社会の周縁で喘ぐ人間の痛切な叫びを、徹底したメソッド演技で具現化する試みだ。眞栄田郷敦は役作りのため数カ月に及ぶ過酷な減量と孤独なリサーチを敢行。前田敦子もまた、これまでのイメージを根底から覆す壮絶なバックボーンを持つ人物像に挑んでいる。現場からは「カットがかかっても息が戻らないほど異様な緊張感が漂っていた」との声が漏れ伝わる。
