猫の祖先であるリビアヤマネコから現代のイエネコに至るまで、遺伝子に受け継がれてきたルーズスキンには、過酷な自然界で個体を防衛するための「3つの生存戦略」が秘められている。
第一の役割は、天敵や同種間の激しいファイトから急所を守る「衝撃吸収装甲」としての機能だ。猫同士の喧嘩や獲物との格闘時、ネコ科動物は前足で相手をホールドしながら、強靭な後ろ足の爪で連続攻撃を浴びせる「猫キック」を多用する。下腹部には消化器官をはじめとする重要臓器が集中しているにもかかわらず、人間のように強固な骨性骨格（肋骨）で覆われていない。もし皮膚がピンと張り詰めていれば、鋭利な爪が容易に腹壁を切り裂き、致命傷となってしまう。ゆとりのあるルーズスキンが存在することで、爪が皮膚の表面を滑り、内臓に達する深手を巧みに防ぐ構造になっている。
第二の役割は、跳躍時や全力疾走時における「関節可動域の極大化」である。チーターが高速度で疾走する際、背骨を弓なりにしならせて前後の足をダイナミックに交差・伸展させるメカニズムは広く知られている。イエネコも同様に、自身の体高の約5倍にも達する驚異的な跳躍力を発揮する際、下腹部の皮膚にたるみがないと突っ張り感が生じ、後肢を後方へ十分に蹴り出すことができない。伸縮性に富んだルーズスキンは、身体の柔軟な伸縮を物理的に阻害しないための「あそび」として機能している。
第三の役割は、獲物を仕留めた際の「胃袋の拡張スペース確保」だ。野生環境において、捕食の成功率は決して高くなく、次の食事にいつありつけるかは予測がつかない。一度獲物にありついた際、限界まで胃を膨らませて大量の肉を詰め込む必要がある。皮膚が硬く密着していると物理的に胃の拡張が制限されるため、下腹部の皮膚に余裕を持たせることで、一時的な過食にも耐えうるスペースを確保した名残と分析されている。
