離乳食中期（生後7〜8ヶ月）の咀嚼目標は、食べ物を舌と上あごで押しつぶして飲み込むことです。この段階で求められる固さの基準は「指で軽く押すと力を入れずにつぶれる絹ごし豆腐」程度です。
固さを見極める際は、大人の親指と人差し指で食材を挟んでみてください。力を込めずにペシャリとつぶれれば適正です。人参や大根などの根菜類は、大人が思っている以上に加熱時間が必要になります。みじん切りにしてから煮るのではなく、「大きめに切って柔らかく茹でてから細かく刻む」ことで、繊維が崩れやすく均一な柔らかさに仕上がります。
水分が少なくてパサつく肉類や魚は、水溶き片栗粉やとろみのもと、すりおろした高野豆腐などで適度なとろみをつけると、喉越しが良くなり吐き戻しや丸飲みを防止できます。
