スーパーの店頭で「スナップエンドウ」と「スナックエンドウ」という2つの表記を見かけ、別の品種なのかと迷った経験を持つ方は少なくありません。結論からお伝えすると、この2つは農林水産省の統一呼称により同じ野菜（スナップエンドウ）に分類されています。
1970年代にアメリカから導入された際、スナック感覚でポリポリ食べられることから「スナックエンドウ」の商品名で流通し、その親しみやすい名称が定着しました。どちらもグリンピースを品種改良したもので、さやが柔らかく豆が大きく成長しても、さやごと丸ごと食べられるのが最大の特徴です。
新鮮なものを見分ける際は、全体がふっくらと丸みを帯びており、皮にハリとツヤがあるものを選びましょう。また、収穫したてのみずみずしい状態であっても、スナップエンドウの生食は基本的に避けるのが無難です。生のままでは青臭さや硬さが残るだけでなく、レクチンなどの微量成分による消化不良を引き起こす可能性があるため、必ず加熱調理を行ってから口に運んでください。
