「城東高校が以前より明らかに難しくなった」という噂は、単なる受験生の体感ではなく、入試データの変遷からも論理的に裏付けられます。難化を引き起こした最大の契機は、東京都教育委員会による男女別定員の完全撤廃（男女合同選抜の導入）です。
かつて都立入試では男子と女子で定員が分かれており、内申点が高く出やすい女子の合格ラインが男子より20点〜30点ほど高い現象が続いていました。合同選抜が全面導入された結果、性別に関係なく総合得点の上位から順に合格していくシステムとなったため、城東高校では合格者に占める女子の比率が約55％〜60％まで増加しました。これに伴い、合格最低点そのものが女子の高い基準へと引き上げられ、男子受験生にとっては実質的な合格ボーダーが跳ね上がる事態が生じたのです。
さらに、過去数年間の倍率推移を見ても、一般入試の実質倍率は毎年1.5倍〜1.7倍という都立普通科トップクラスの高水準を維持しています。東部エリアにおいて「通学利便性が高く、学園生活が充実し、大学進学にも強い」という三拍子が揃った共学校の選択肢が限られていることから、小山台や三田などの志望者が手堅い出願先として城東へシフトする動きが定着しました。この玉突き現象が、城東高校の合格難易度を押し上げている決定打です。
