ご飯専用土鍋を検討する際、必ず比較対象となるのが三重県の伝統工芸品である「四日市萬古焼（ばんこやき）」と「伊賀焼（いがやき）」の2大産地です。両者の特性は土の性質から大きく異なります。
萬古焼は、リチウム鉱石（ペタライト）を配合することで脅威の耐熱性能を誇り、急激な温度変化に強く「空焚きしても割れない」と言われるほどのタフさが強みです。鍋肌がきめ細かく、汚れや匂いがつきにくいため、日常のメンテナンス性に優れています。銀峯陶器の「菊花」シリーズなどに代表されるように、モダンで扱いやすい製品が多く見られます。
一方の伊賀焼は、太古の琵琶湖底の堆積土から作られており、土の中に無数の微細な気孔を持つ「多孔質」が最大の特徴です。この気孔が熱をたっぷりと蓄え、一度温まると冷めにくい圧倒的な蓄熱性を発揮します。この伊賀焼の特性を極限まで活かし、空前のヒットを記録し続けているのが長谷園（ながたにえん）の炊飯専用土鍋「かまどさん」です。
料理人の間や調理器具レビューの現場で「かまどさん」が極めて高い評価を得ている核心は、計算し尽くされた「二重蓋」と「火加減不要」のメカニズムにあります。外蓋と内蓋の蒸気穴を直角に交差させてセットすることで、鍋内部に適度な圧力をかけ、吹きこぼれを構造的に遮断します。さらに分厚い伊賀の粗土のおかげで、「中火で約12〜13分加熱し、蒸気が出たら火を止めて20分待つだけ」という、一般的な土鍋で必須とされる沸騰後の弱火調整を一切必要としない再現性を実現しました。
現場のリアルな声として、「あまりに手軽で炊飯器を完全に手放した」という絶賛がある反面、「本体が非常に重く洗う際に気を使う」「乾きにくいため連日の使用ではカビに注意が必要」といった伊賀焼特有の重量感と乾燥の手間を指摘する声も存在します。手軽さと耐久性を最優先するなら萬古焼、料亭直系の蓄熱性と火加減の手間いらずを求めるなら伊賀焼のかまどさん、という棲み分けが賢明な選択基準です。
