英語の基礎文法において、「likes to」は「〜することが好きだ」「好んで〜する」という意味を表します。中学英語の初期に登場する「like to」の派生形ですが、文法的な役割と仕組みを分解すると、英語という言語の合理的な設計が見えてきます。
この表現は、文法上「like（好む）」という他動詞の直後に「to ＋ 動詞の原形」を置いたlike to 不定詞 用法（名詞的用法）に基づいています。「〜すること」という動作を名詞のかたまりとして捉え、それを目的語に取る構文です。
では、なぜ「likes」と語尾に「s」が付くのでしょうか。その根本的な理由は、英語の基本規則である「三人称単数現在形（三単現のs）」にあります。主語が「I（私）」や「You（あなた）」以外の単数名詞（He, She, Tom, My father, The companyなど）であり、現在の習慣や客観的事実を述べる場合、一般動詞の語尾に「s」または「es」を付与しなければなりません。
言語構造の観点から見ると、三単現のsは「話し手と聞き手以外の第三者が、恒常的に持っている性質や習慣」を客観的に示す標識として機能しています。「He likes to cook.（彼は料理をするのが好きだ）」と言う場合、今まさに料理をしている現場の実況ではなく、「彼の普段の性格・ライフスタイルとして料理を好んでいる」という客観的事実を提示しているのです。
