当時のワイドショー報道やネット掲示板では、赤西に対して「素行不良」「ルールを守れない問題児」といった批判的なレッテルが貼られることが少なくありませんでした。しかし、後年のビジネスモデルやエンタメ業界の地殻変動に照らし合わせると、当時の見立てには多くの誤解が含まれていたことが分かります。
独立後の彼は、自主レーベル「Go Good Records」を立ち上げ、作詞・作曲からライブ演出、グッズ展開に至るまで徹底的なセルフプロデュースを実践しました。ファンクラブビジネスの直接運営や、無駄な中間マージンを省いた高品質なコンテンツ提供により、大手事務所の後ろ盾を失いながらも黒字経営を継続。元関ジャニ∞の錦戸亮との共同プロジェクト「N/A」の立ち上げや、中国をはじめとするアジア圏でのアワード受賞など、時代の数歩先を行くデジタル戦略とグローバル展開を自力で切り拓いてきました。
集団行動のルールを優先する日本社会特有の閉塞感の中で、赤西は「自己の表現衝動に対して誠実であり続けただけ」でした。当時「わがまま」と切り捨てられた彼の選択は、今や多くのタレントが当たり前のように選択する「エージェント契約」「個人事務所設立」「マルチプラットフォーム展開」の原型となっていたのです。
