薬膳の世界において、ナツメは「補気養血（気と血を補う）」の要となる食材です。特になつめの女性への効能としては、血行不良による冷えの緩和、生理前後の倦怠感の軽減、さらに自律神経の乱れからくるイライラや不眠を和らげる「安神作用（精神安定効果）」が知られています。
これらの恩恵を家庭で最も効率よく享受できるのが、出汁ごと栄養を飲み干せるスープ料理です。忙しい平日でも20分程度で完成する、編集部推薦のなつめ薬膳スープレシピをご紹介します。
【簡単・手羽元となつめの滋養薬膳スープ（2人分）】
・鶏手羽元（または鶏もも肉）：4〜5本
・乾燥ナツメ：3〜4個（表面に切り込みを入れておく）
・生姜：1かけ（薄切り）
・長ネギ：1本（斜め切り）
・クコの実（あれば）：大さじ1
・水：600ml / 酒：大さじ2 / 塩：小さじ1/2〜1 / 粗挽き黒胡椒：少々
作り方は驚くほどシンプルです。鍋に水、酒、鶏肉、生姜、乾燥ナツメを入れて火にかけ、沸騰したら丁寧にアクをすくい取ります。弱火にしてフタをし、約15〜20分煮込んで鶏肉の旨味とナツメの甘みをスープにじっくり抽出させます。最後に長ネギとクコの実を加えてひと煮立ちさせ、塩と黒胡椒で味を整えれば完成です。ナツメから溶け出たフルーティーな甘みと鶏だしのコクが絶妙に調和し、調味料を最小限に抑えても深い滋味が身体に染み渡ります。
