日本国内で多くの人々に親しまれたキンシコウが、なぜ一頭も残らず姿を消すことになったのか。その背景には、単なる動物園側の予算都合にとどまらない、国際的な保護政策と種の保全戦略における3つの構造的要因が存在します。
1. 共同繁殖研究契約（レンタル協定）の期間満了
ジャイアントパンダと同様、中国固有の希少動物であるキンシコウは「中国政府からの譲渡（売買）」ではなく、あくまで「学術共同研究を目的とした期間貸与（ブリーディングローン）」という形で来日していました。したがって、あらかじめ定められていた研究協定期間が終了した段階で、生まれた個体を含めて原保有国である中国へ返還する法的義務がありました。
2. 中国国内における保護政策の抜本的転換（国家一級保護の集中管理）
キンシコウは、中国国内法で最高ランクの保護対象である「国家一級重点保護野生動物」に指定され、IUCN（国際自然保護連合）のレッドリストでも絶滅危惧種（Endangered）に分類されています。
2000年代後半以降、中国政府および国家林業草原局は、希少動物の海外分散飼育から「国内の専門保護区および国家級繁殖センターへの集約と遺伝的多様性の管理」へと明確に舵を切りました。国内の個体群をひとつのマスタープランで集中管理し、野生復帰（リインroduce）プロジェクトを加速させる方針が採られたため、海外への貸出基準が極めて厳格化したのです。
3. 飼育管理の極めて高い専門性とコスト
キンシコウは霊長類の中でも極めて繊細な消化機能を持っています。主食となる新鮮な特定樹種の葉（シラカシ、ナラ、クヌギなど）の通年確保や、高山性の冷涼な気候を再現するための高機能空調設備など、維持管理には年間数千万円規模の莫大なコストと高度な獣医技術が必要とされます。日本の地方自治体が単独で長期維持し続けるには財政的・設備的負担が極めて重かったことも事実です。
