アニメーション史を深く掘り下げると、一般にはあまり知られていない重要な事実が存在します。実は、アニメーションとして最初に作られたミッキーマウスの作品は『蒸気船ウィリー』ではありません。その半年前、1928年5月15日にサイレント（無声）映画としてテスト試写が行われた『プレーン・クレイジー（Plane Crazy）』こそが、ミッキーとミニーがアニメーションとして描かれた最初の作品でした。
当時、飛行家チャールズ・リンドバーグの大西洋単独無着陸飛行の快挙に触発されて制作された『プレーン・クレイジー』でしたが、試写会場での配給会社の反応は芳しくなく、商業的な配給契約を獲得することはできませんでした。失望したウォルトでしたが、当時登場し始めていた「トーキー（有声映画）」の技術革新に着目し、全編に音楽や効果音をシンクロさせた『蒸気船ウィリー』を制作。これが大成功を収めたことで、後から音声を吹き込まれた『プレーン・クレイジー』も翌年に正式公開されるという歴史をたどりました。
つまり、制作順としては『プレーン・クレイジー』が先であったものの、「一般観客に向けて正式配給され、世界的な知名度を確立した記念すべき日」が11月18日であったため、この日が公式な誕生日に選ばれたという経緯があります。ネット上では「プレーン・クレイジーの試写日が本当の誕生日なのでは？」という議論が散見されますが、ディズニーの公式見解としてスクリーンデビュー日は『蒸気船ウィリー』公開日である11月18日と定められており、これが現在に至る正統な記録です。
