2023年4月、『NEWSポストセブン』が報じた狩野舞子さんとWEST.（旧ジャニーズWEST）のメンバー・桐山照史さんの熱愛スクープは、芸能界およびスポーツ界に大きな驚きを与えました。長年「大谷翔平の相手」と信じ込まされていたネットユーザーにとって、まさに寝耳に水の展開だったからです。
二人の出会い・馴れ初めの契機となったのは、2019年9月に開催された『ワールドカップバレーボール2019』（フジテレビ系）でした。大会スペシャルサポーターを務めていたWEST.と、元日本代表解説者として出演していた狩野さんはスタジオで共演。明るく気配りのできる人柄や、体育会系のノリが互いに合致し、徐々に距離を縮めていったとされています。
関係者の証言によると、両者を結びつけたのは以下の共通項です。
- 身体を動かすことへの情熱：桐山さんはダイビングのインストラクター資格を持つほどのマリンスポーツ好きで、狩野さんもアウトドアやゴルフを愛好。
- オープンで飾らない性格：お互いに気取らない性格で、インドアでの手料理デートなどを中心に静かに愛を育んできた点。
- 互いの仕事に対するリスペクト：過密なスケジュールの中で体調管理やプロフェッショナルとしての姿勢を理解し合える関係性。
報道当時、双方の所属事務所は交際について明確な否定をせず、プライベートを尊重する姿勢を見せました。2026年現在においても、二人は地に足のついた関係を継続しており、年齢的にも結婚に対する前向きな展望がメディア関係者の間で見守られています。
