春休みや大型連休の前になると、主要駅のきっぷ売り場で「学生証を見せているのに学割が買えない」と困惑している若者の姿を頻繁に見かけます。結論から言うと、学生証だけで買えない理由は、鉄道営業法およびJRの運送約款において、学割切符の発行には国の認可を受けた専用伝票の提出が義務付けられているためです。
JRの学割を受けるには、学校教育法第1条に定められた学校（大学・短大・高校・高等専門学校・専修学校など）の代表者から交付される「学生生徒旅客運賃割引証」（通称：学割証）の原本を駅に提出しなければなりません。学生証は「乗車中に携帯し、係員から提示を求められた際に証明するための身分証」であり、購入時の引換券ではないのです。
窓口で焦らないための、具体的なみどりの窓口での買い方手順は次の3ステップです。
- 大学や高校の証明書自動発行機・学生課窓口で「学割証」を発行する：多くの大学では年間発行枚数に上限（1人あたり年10枚〜20枚程度）が設定されています。申請理由（休暇帰省、就職活動、正課教育等）を選択して出力します。発行された学割証の有効期限は発行日から3ヶ月間です。
- 学割証の所定欄に必要事項を手書きで記入する：乗車区間（例：新大阪から東京）、利用者の氏名、年齢などをボールペンで明記します。
- 駅の窓口または対応券売機で購入する：駅の「みどりの窓口」に学割証と学生証を提示し、「新大阪から東京までの乗車券と、〇月〇日ののぞみ指定席特急券」を注文します。
現在、JR各社ではみどりの窓口の削減を進めており、主要駅では窓口が長蛇の列になっていることが珍しくありません。そこで活用したいのが、オペレーターと通話できる「話せる指定席券売機」（JR西日本）や「アシスト機能付き指定席券売機」（JR東海・東日本）です。券売機のカメラ台に学割証と学生証をセットし、オペレーターの遠隔認証を受けることで、窓口に並ばずに学割切符を購入・受取できます。
