そして今、水面下で囁かれているのが、シーズン終了後の「渡米説」だ。かつてニューヨーク・メッツなどでプレーし、全米を沸かせた新庄が、今度は指導者としてMLBの舞台に立つのではないかという観測が浮上している。実際に、複数の米国メディアが彼のユニークなマネジメント手法と戦術に注目し始めている。
「日本の野球は素晴らしい。でも、もっと自由でいいはずだ」。かつて彼が語った言葉は、保守的な日本球界への提言でもあった。もし彼が海を渡ることになれば、それは日本の指導者ライセンス制度や育成システムに対する大きな一石となるだろう。彼が残すレガシーは、勝利の数だけではない。日本野球の「閉塞感」を打ち破ったという事実そのものだ。
