猛毒か高級食材か?キャノンボールクラゲの危険性と生態の真相に迫る

猛毒か高級食材か?キャノンボールクラゲの危険性と生態の真相に迫る

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キャノンボールクラゲ(学名:Stomolophus meleagris)は、根口クラゲ目スナクラゲ科に分類される海洋生物です。最大の特徴は、一般的なクラゲのような細長い触手が目立たず、半球状に盛り上がった硬く丸い傘と、その下に密集した短い口腕(こうわん)を持つ独特なボディ構造にあります。

成体の傘の大きさは直径15〜25cm、重さは1kg前後に達し、海中を泳ぐ姿はまさに海を飛ぶ弾丸そのものです。体色は乳白色をベースに、傘の縁が茶褐色や青紫色に縁取られた美しい個体が多く見られます。自然界における寿命はおよそ3〜6か月程度と短く、プランクトンや小型甲殻類、魚の卵などを海水ごと吸い込んで濾過摂食しながら急速に成長します。

主な生息地は北米東海岸からメキシコ湾、カリブ海、さらには南米沿岸や太平洋東部の温暖な海域です。河口域や沿岸部の浅海を好み、潮流に乗って大群で移動する習性があります。

森 瞳
著者

森 瞳

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