「腹パン」文化の土台を築いた金字塔といえば、テレビ東京が誇る伝説的ドラマ『孤独のグルメ』を外すことはできない。松重豊演じる井之頭五郎が、ただひたすらに飯を食い、胃袋を満たしていく姿。特別な事件は何も起きない。しかし、彼の心の中の独白と旨そうに料理を頬張る表情は、長年にわたり視聴者の食欲を刺激し続けてきた。
飲食メディアのあり方を根本から変えたこの作品は、大袈裟なグルメリポートを削ぎ落とし、「一人の男がただ食べる」という原始的な欲求の美しさを提示した。五郎が店を去る際の、どこか誇らしげで満足気な表情。あれこそが、現代人が求める「至福の満腹」の原風景なのだ。
