肉割れは特定の部位やライフステージに集中して発生します。その発生メカニズムを紐解くと、皮膚組織への急激な物理的張力だけでなく、ホルモンバランスの変動が深く関わっていることが分かります。
日常の相談で特に多い太ももに肉割れができる原因は、皮下脂肪の蓄積スピードと日常生活での屈伸動作の相乗作用にあります。下半身は皮下脂肪がつきやすい構造をしている上、歩行や階段の昇降、スクワットなどの動作によって、皮膚が縦横に激しく引き延ばされます。思春期の成長スパートや急な体重増加に伴い、皮膚の許容伸展限界を超えて断裂が走るケースが後を絶ちません。
また、近年のフィットネスブームに伴い、トレーニーの間で急増しているのが筋トレによる肉割れ対策の相談です。ウエイトトレーニングで大胸筋や上腕二頭筋、大腿四頭筋などを短期間で急激にパンプアップ・バルクアップさせると、筋肉の増大速度に皮膚の伸展が追いつかず、筋肉の走行と直交するように赤紫色の亀裂が走ります。増量期（バルク期）に入る際は、皮膚の柔軟性を維持する入念なスキンケアを取り入れることが必須の予防策となります。
さらに、多くの女性が直面する妊娠線と肉割れの予防ケアにおいては、物理的膨張に加えて副腎皮質ホルモン（グルココルチコイド）の影響が決定打となります。妊娠中に分泌が増加するステロイド系ホルモンは、真皮の線維芽細胞の働きを抑制し、コラーゲンやエラスチンの生成を妨げる作用を持っています。皮膚の弾力が低下しているところへ腹囲の急拡大が重なるため、真皮の断裂が極めて生じやすい環境が整ってしまうのです。
