試合中の張り詰めた表情とは打って変わり、ベンチ裏やタイムアウト中には彼ららしい素顔が垣間見えた。ウォーミングアップ中、石川と髙橋が並んで談笑しながらも、互いのスパイクのコースを鋭い眼差しで観察し合っていた姿が印象的だ。「藍のレシーブ範囲は広すぎるから、狙いどころが難しい」と試合前に苦笑い交じりに明かしていた石川。それに対し、髙橋も「祐希さんのフェイクセットだけは絶対に引っかからない」と対抗心を燃やしていたという。
試合後のロッカールームでは、激闘を終えた選手たちが互いの健闘を称え合い、熱い抱擁を交わす姿があった。勝敗を超えた絆と、互いをリスペクトし合うアスリートとしての純粋な姿勢が、この特別な夜をよりドラマチックなものへと昇華させていた。
