網走監獄の知名度を一躍高めたのは、昭和の映画界を代表する名優・高倉健主演の映画『網走番外地』シリーズだ。雪原を行く哀愁漂う男の姿は、高度経済成長期の日本人に強烈なインパクトを与え、網走という地名を全国に轟かせた。
そして現代、その熱狂は新しい形で世界へ広がっている。野田サトル原作の世界的ヒット作、そして実写映画『ゴールデンカムイ』において、網走監獄は物語最大のクライマックスを迎える舞台として描かれた。作中の入り組んだ舎房や厳重な門、暗闇の中での攻防戦は、まさにこの場所がモデルだ。聖地巡礼として現地を訪れるファンは後を絶たず、往年の映画ファンと現代のエンタメファンが同じ景色を見つめる不思議な交叉点がここに生まれている。
