有痛性外脛骨とは、足の舟状骨（しゅうじょうこつ）の内側後方に存在する外脛骨（過剰骨＝余分な骨）に痛みが生じる病態です。日本人のおよそ15〜20％に外脛骨が存在すると言われていますが、骨があるだけでは無症状であり、何らかの負荷が加わることで初めて「有痛性」へと移行します。
痛みを引き起こす最大の引き金は、ふくらはぎから足裏へ伸びる後脛骨筋腱（こうけいこつきんけん）による牽引ストレスです。走る・跳ぶといった動作を繰り返すと、後脛骨筋腱が付着部である外脛骨を強く引っ張り続け、骨と骨のつなぎ目に微小な損傷や炎症が発生します。
さらに、偏平足（へんぺいそく）や回内足を伴っている場合は土踏まずが落ち込みやすいため、外脛骨が靴の内側に強く圧迫されて痛みが倍増します。足に合わない硬いシューズの使用、急激な運動量の増加、捻挫などの外傷をきっかけに発症するケースが極めて多いのが特徴です。
