美しさを手に入れる代償として、多くの利用者が直面するのが「知覚過敏の激痛」と「施術後の厳しい飲食管理」です。事前のカウンセリングで十分な説明を受けずに施術を受け、激しい後悔を口にする患者は少なくありません。
ホワイトニング知覚過敏と痛みが発生する直接の引き金は、薬剤が歯の表面を覆っている保護膜「ペリクル」を強力に剥離させ、象牙細管を直接刺激することにあります。特にオフィスホワイトニングでは、35%濃度の過酸化水素に強力なLED照射を組み合わせるため、歯の内部温度が上昇し、脱水状態に陥ります。取材に応じた審美歯科衛生士は、現場の様子を次のように証言します。
「照射中に突然、稲妻が走るような激痛が走り、ナースコールを強く握りしめる患者様もいらっしゃいます。施術後24時間は、冷たい風が歯に当たるだけでズキンと響くような痛みが続くことがあり、事前の鎮痛剤服用や知覚過敏抑制剤の塗布が欠かせません」
また、盲点になりやすいのがホワイトニング後の食事制限です。ペリクルが剥がれたエナメル質は、スポンジのように色素を吸い込みやすい無防備な状態に晒されています。特にオフィス施術後の24時間〜48時間は、以下のような色素の濃い飲食物を徹底して避けなければなりません。
- コーヒー、紅茶、緑茶、烏龍茶などのカフェイン・ポリフェノール飲料
- 赤ワイン、コーラ、ベリー系ジュース
- カレーライス、トマトソース、デミグラスソース、キムチ、醤油、味噌
- 喫煙（タバコのヤニは即座に歯に沈着します）
「せっかく痛みに耐えて高額な費用を払ったのに、翌日の会食で赤ワインを飲んでしまい、以前よりくすんだ色になってしまった」というトラブルは典型的な失敗例です。対照的に、ホームホワイトニングは低濃度の過酸化尿素をじっくり作用させるため、食事制限は装着直後の数時間に限定されるケースが多く、日常生活への支障が比較的少ない点も見逃せない利点です。
