ネット上の質問サイトやSNSで頻繁に見受けられるのが、「一度使った沸騰石は洗って乾かせば再利用できるのか」という疑問です。結論から言うと、原則として沸騰石の再利用は極めて危険であり推奨されません。
沸騰石が気泡核を形成できるのは、微細な孔の中に「空気」が保持されているからです。しかし、一度液中に浸して沸騰させ、その後冷却される過程で、毛細管現象によって周囲の液体が孔の奥深くまで完全に吸い込まれてしまいます。目に見える表面をいくら水洗いして自然乾燥させても、微小な孔の奥底に入り込んだ液体を完全に追い出して元の空気ポケットを復元することは極めて困難です。
空気を失った「濡れたままの沸騰石」を再利用すると、見た目は通常通りでも核形成能力を完全に失っており、沸騰石を入れていない状態と何ら変わりません。その結果、過熱状態を招いて突沸を引き起こすという致命的な落とし穴に嵌まることになります。専門の研究室や学校現場では、沸騰石は「ディスポーザブル（使い捨て）」が絶対の常識です。
また、代用品としてよく知られる素焼きの破片についても盲点が存在します。素焼き（植木鉢の欠片など）は表面に無数の気孔があるため優れた代用品になりますが、表面にツルツルとした着色や光沢がある「釉薬（ゆうやく）がかかった陶磁器の破片」は、孔がガラス質で完全に塞がれているため気泡核の役割を一切果たしません。素材の性質を見誤った代用は、安全対策の完全な破綻を意味します。
