数値の多寡に惑わされる必要がないとはいえ、医学的に見過ごしてはならない危険な張りも確かに存在します。特に注意を要するのが、正期産（妊娠37週0日以降）を迎える前の「切迫早産」と、いよいよ出産を迎える臨月における陣痛の見極めです。ここでは切迫早産NST張りの頻度と理由、そして臨月お腹の張り間隔と入院基準を明確に整理します。
妊娠22週から36週未満の期間において、医師が警戒するのは「規則性を持った持続的な張り」です。具体的には、安静にして40分間測定した際に、以下のようなパターンが確認される場合です。
- 1時間に3回以上、あるいは10〜15分おきに規則的な張りの波が出現する
- 1回の張りが30秒から1分程度持続し、お腹全体が石のように硬くなる
- 横になって安静を保っていても、張りの波が一向に遠のく気配がない
このような状態が放置されると、子宮収縮が子宮頸管（赤ちゃんの出口）に下向きの圧力をかけ続け、頸管長が短縮したり子宮口が開大したりして早産を引き起こす直接的な引き金となります。この段階では、経膣エコーによる子宮頸管長の計測（一般に25mm未満で警戒水域、20mm未満で入院適応が検討される）とNSTの波形を照合し、子宮収縮抑制薬（リトドリンなど）の投与や管理入院の要否が下されます。
一方、正期産に入った臨月の妊婦さんにとって、張りの波形は喜ばしいお産の合図へと変化します。多くの産科施設で統一されている入院のデファクトスタンダードは以下の通りです。これがNST陣痛の目安と兆候まとめの核心です。
- 初産婦の場合：規則的な張りと痛みの間隔が10分以内になった時点
- 経産婦の場合：お産の進行が早いため、間隔が15分以内、または規則的な違和感が定着した時点
「破水」「生理初日以上の鮮血の出血」「胎動の明らかな減少」を伴う場合は、張りの間隔にかかわらず直ちに産院へ電話連絡し、指示を仰ぐ必要があります。
