骨格の歪みだけでなく、神経組織が関与しているケースも珍しくありません。代表的な疾患が「腰椎椎間板ヘルニア」と「腰部脊柱管狭窄症」です。両者は痛むメカニズムと楽に感じる体勢が正反対という特徴を持っています。
椎間板ヘルニアでは、クッションの役割を果たす椎間板が飛び出し神経を刺激するため、腰を前に曲げたり仰向けで足を伸ばしきったりすると激痛が走ります。一方、高齢層に多い腰部脊柱管狭窄症は、神経の通り道である脊柱管が狭まる病気です。体をまっすぐ伸ばすと脊柱管がさらに狭まるため、横になった状態での夜間痛や足のしびれが生じやすくなります。狭窄症の場合は、背中を少し丸めた横向き姿勢をとると神経の圧迫が緩み、痛みが和らぐ傾向にあります。
