1歳6ヶ月の時点で言葉が出ない、あるいは遅いと感じる背景には、いくつかの明確な要因が存在します。小児科医や言語聴覚士が指摘する主な理由は以下の通りです。
第一に、「言葉をインプットしている準備期間（コップに水を溜めている状態）」にあることです。子どもは頭の中に言葉の意味や概念を十分に溜め込まなければ、外へ発声として溢れ出させることができません。この受容言語（理解する言葉）の容量や蓄積スピードには大きな個体差があります。
第二に、運動機能や手先の器用さなど、別の発達領域にエネルギーが注がれているケースです。歩行の安定や探索行動に夢中になっている時期は、発語への関心が一時的に後回しになることがあります。
さらに、統計的にも男児は女児に比べて言葉の発達がややゆっくりな傾向が見られます。これは脳の発達プロセスの違いや、空間認知・身体運動を司る領域が先行して発達しやすい性質に起因すると考えられており、男の子の発語の遅れを過度に悲観する必要はありません。
