「髪質改善と縮毛矯正はどっちがいいのか」という疑問に対する答えは極めて明快です。それは、あなたが直面している悩みが「生まれつきの縮毛・強いうねり」なのか、それとも「ダメージや乾燥、加齢によるパサつき・広がり」なのかという原因の所在によって完全に分かれます。
縮毛矯正の最大の目的は、毛髪のコルテックス領域に存在するシスチン結合（S-S結合）をアルカリ剤や還元剤で意図的に切断し、ストレートアイロンの物理的な熱の力でまっすぐに固定した上で、2剤（酸化剤）を用いて再結合させることです。一度このプロセスを経てまっすぐになった部分は半永久的にストレートを維持します。天然パーマや強い波状毛など、遺伝的なくせ毛やうねりの改善方法として、形状そのものを変えられるのは縮毛矯正をおいて他にありません。
対照的に、サロンで広く呼ばれる「髪質改善（主に酸熱トリートメントや高濃度水素、生ケラチンを用いたトリートメント）」は、毛髪のS-S結合を根本から切断しません。グリオキシル酸やレブリン酸といった酸性成分を熱によって反応させ、毛髪内部のアミノ基と脱水縮合を起こして「イミン結合」と呼ばれる新たな架橋を疑似的に形成します。ダメージホールの空洞を埋めて内部密度を高めることで、まとまりと光沢を生み出すのが基本原理です。つまり、「骨格の整形」が縮毛矯正であり、「肌の集中エステ」が髪質改善という決定的な役割分担が存在します。
