樹木の根元から生える芽が突如として現れる背景には、植物生理学に基づいた明確な理由が存在します。樹木は本来、頂端の芽がオーキシンと呼ばれる植物ホルモンを分泌し、下部の休眠芽（不定芽）の成長を抑え込む「頂芽優勢（ちょうがゆうせい）」という仕組みを持っています。しかし、木が何らかの深刻な負荷を受けるとこのホルモンバランスが崩壊し、抑制が解かれた地際の芽が一気に暴走を始めます。
現場の樹木医による診断カルテでも、発生の引き金として以下の4点が頻繁に確認されています。
- 根の障害や土壌の窒息：過度な踏み固め、排水不良による根腐れ、猛暑による地温上昇や乾燥によって根が傷むと、樹木は生命維持のために新たな地上部を作ろうと地際から芽を吹きます。
- 過度な強剪定（ぶつ切り）：太い主枝や葉を一気に落としすぎた結果、光合成産物の不足を補おうとして緊急避難的に休眠芽が覚醒します。
- 主幹の老朽化や内部腐朽：害虫（カミキリムシの幼虫など）の食害や木材腐朽菌の侵入により主幹の道管が詰まると、水分を吸い上げられなくなった下部で圧力が逃げるように芽が吹き出します。
- 過剰施肥（特に窒素分）：窒素過多になると栄養成長が異常に刺激され、強勢な徒長枝やひこばえが頻発します。
みずみずしい新芽を見て「木が元気な証拠だ」と誤認するのは危険な錯覚です。むしろ、主木が強い危機感を覚え、自らのクローンを更新しようと振り絞っている「樹木からのSOSサイン」であるケースが大半を占めます。
