小学校理科の内容は、中学校・高等学校への連続性を担保するため、「エネルギー」「粒子」「生命」「地球」の4領域に体系化されています。改訂前の「A物質・エネルギー」「B生命・地球」という大枠の区分から、柱となる科学的概念がより明確に意識される構造へと整理されました。 年間指導計画を立案するにあたっては、季節変化が観察結果を左右する「生命」「地球」領域の単元配当がカギを握ります。植物の発芽・成長や星空の観察などは時期を逃すと取り返しがつかないため、学校行事や気候を考慮した綿密なスケジューリングが求められます。
- 第3学年：自然に親しみ、差異点や共通点に着目して比較する活動（昆虫の育ち、磁石の性質、日なたと日かげ等）。
- 第4学年：時間経過や空間的な広がりに着目し、変化の様子を関係付ける活動（季節と生物、月と星、金属・水・空気の温度と体積等）。
- 第5学年：条件を制御し、規則性や因果関係を量的な視点から捉える活動（ものの溶け方、振り子の運動、植物の実を結ぶ仕組み等）。
- 第6学年：多面的な視点や実体的な視点から、全体を統合して考察する活動（水溶液の性質、てこの規則性、人体と動物の消化・呼吸、地層の成り立ち等）。
このように、学年が上がるごとに児童が働かせる「見方・考え方」のレベルが「比較（3年）」から「関係付け（4年）」「条件統制（5年）」「多面的・総合的追究（6年）」へと段階的にステップアップする構造になっています。この系統性を教員が把握していなければ、学年の目標から乖離した不適切な指導案になってしまうため注意が必要です。
