保育現場でマニキュアが厳しく禁止される最大の理由は、道徳的なしつけではなく救急医療現場でのバイタルサイン確認を妨げないためです。子供は急激な発熱による熱性けいれんや、食物アレルギーによるアナフィラキシーショック、喘息発作などを突然引き起こすリスクを常に抱えています。
緊急時に救急隊員や医師が最初に行うのが、指先に器具を装着して動脈血酸素飽和度（SpO2）を測るパルスオキシメーターによる測定です。この機器は爪の上から赤外線と赤色光を透過させて血中酸素濃度を計測します。爪にマニキュアやラメ、濃い色素が付着していると、光が遮られて正確な数値を瞬時に測定できず、一刻を争う救命措置に致命的な遅れが生じる恐れがあります。
加えて、目視による健康観察の基本である爪床のチアノーゼ確認も不可能になります。体内の酸素が著しく不足すると、爪の根元や唇が紫色に変色します。保育士は日常的に子供の顔色や手足の色を観察して異変を察知していますが、マニキュアで爪が覆われていると、呼吸不全や循環器障害の初期兆候を見逃す危険性が極めて高くなります。
