なぜ時子さんは命を落とすことになってしまったのか。その深層を探るには、後藤家の過酷な生い立ちと、時子さんが背負い続けていた計り知れない重圧を紐解く必要があります。
後藤家の家族構成は、両親と姉2人、真希さん、そして弟の祐樹さんの4人姉弟でした。しかし、真希さんがまだ10歳だった1996年、父・勝一さんが趣味のロッククライミング中に男体山で滑落死するという不慮の事故に見舞われます。一家の大黒柱を突如失った時子さんは、女手一つで4人の子どもたちを育て上げるため、実家で居酒屋「竹よし」を切り盛りし、昼夜を問わず働き詰めの日々を送っていました。
1999年に真希さんがモーニング娘。の第3期メンバーとして加入し、瞬く間に国民的トップスターへと登りつめると、家計は好転したかのように見えました。しかし、実家の居酒屋には連日ファンや野次馬が押し寄せるようになり、プライバシーは完全に消失。さらに、2007年には当時アイドルグループ「EE JUMP」として活動後に芸能界を引退していた弟の後藤祐樹さんが、銅線窃盗および強盗傷害容疑で逮捕され、懲役5年6月の実刑判決を受けて川越少年刑務所へ収監されるという決定的な事件が起こります。
自著や当時の報道関係者の証言によると、時子さんは息子の服役に激しい自責の念を抱き、心労から体調を崩して長年愛された居酒屋「竹よし」の閉店を決断。次第に自宅に引きこもりがちになり、孤独を紛らわせるように酒量が増えていたと伝えられています。夫の早逝、娘の世界的ブレイクに伴う重圧、息子の不祥事、そして自身の生きがいだった飲食店の閉鎖。重なり続けた精神的ストレスが、悲劇の引き金を引く一因となったことは否めません。
