上白石萌歌の水着姿に関する話題が途切れない理由は、大きく分けて2つの明確な契機が存在するためです。第一の決定打となったのは、2019年に放送されたNHK大河ドラマ『いだてん〜東京オリムピック噺〜』への出演でした。ベルリン五輪で日本女性初の金メダルを獲得した水泳選手・前畑秀子を演じるにあたり、彼女は当時のクラシカルな競泳水着を身にまとい、ダイナミックな泳ぎを披露しました。その姿が「健康的で美しい」「女優魂が凄まじい」と列島に鮮烈なインパクトを与えたのです。
第二の要因は、少女時代に専属モデルを務めたティーン向けファッション誌『ピチレモン』での夏期水着特集や、2012年に姉妹で登場したオムニバス写真集『aBUTTON VOL.9』など、初期の貴重なビジュアルアーカイブの存在です。いわゆる成人向けグラビアとは完全に一線を画す「透明感あふれる健康的アプローチ」でありながら、近年の洗練された大人の姿とのギャップを知りたいユーザーが熱心に検索を重ねる構造が生まれています。
