Yahoo!知恵袋や教育系掲示板において、定期的に巻き起こるのが「解の公式の偶数パターンは覚える必要がない、普通の公式1本で突破できる」という不要論です。この言説の真偽を検証するため、大手予備校関係者への取材や難関大学合格者の受験手記を分析すると、興味深い断絶が浮かび上がります。
地方国公立大学や旧帝大に現役合格した理系学生の手記を紐解くと、「高校1年の夏以降、1次係数が偶数の問題で通常の解の公式を使った記憶は一度もない」という証言が支配的です。ある大手予備校の数学科主任講師は、公の講義録の中で次のように警鐘を鳴らしています。
「『普通の公式で代用できるから覚えない』というスタンスは、一見すると合理的なミニマリズムに見える。しかし、それは山登りに例えるなら、スニーカーでも登れる低山しか想定していない発想だ。大学入学共通テストのように極限の時間制限がある試験や、数IIIの微積分で膨大な式変形を強いられる局面では、1回の約分にかかる5秒のロスと計算ミスのリスクが命取りになる。偶数公式を拒絶するのは、自らハンデを背負って戦場に出るようなものだ」
ネット上の「不要論」を真に受けてしまう学習者の多くは、問題演習の絶対量が少なく、二次方程式単体で完結する基本問題しか解いた経験がありません。問題が難化し、処理すべき情報量が増加するにつれて、偶数公式の恩恵は「計算短縮」から「生存戦略」へと質的な変化を遂げます。
