時計の針を少し巻き戻し、日本中を驚愕させた脱退劇の舞台裏を再検証します。Mrs. GREEN APPLEは、2020年7月8日に初のベストアルバム『5』のリリースとともに「フェーズ1完結」を宣言し、突如として活動休止期間に入りました。ファンの誰もが「充電期間を経て、5人で再びステージに戻ってくる」と信じて疑わなかった時期です。
しかし、活動休止から約1年5ヶ月が経過した2021年12月30日午後9時、Mrs. GREEN APPLEの公式発表として、ドラムの山中綾華とベースの髙野清宗の2名が同時に脱退し、所属事務所を退所することが電撃告知されました。年末の慌ただしい空気のなかで投下されたこの一報は、音楽シーンに計り知れない衝撃を与えました。
当時、公式サイトに掲載された山中綾華の直筆メッセージには、苦悩と誠意に満ちた言葉が綴られていました。
「休止期間中、自分自身の人生と向き合うなかで、新しくやりたいこと、進むべき別の道が見つかりました」
バンドが結成された2013年からメジャーデビューの2015年を経て、アリーナクラスへと駆け上がった怒涛の数年間。その激流の中で立ち止まった活動休止期間は、彼女にとって「バンドの山中綾華」から「一人の人間としての山中綾華」へと立ち返り、自らの人生を見つめ直す不可欠な時間だったと読み取れます。フェーズ2へのリスタート（2022年3月）を直前に控えたタイミングでの離脱は、バンドの未来を濁らせず、互いの進路を尊重し合った末の苦渋の決断でした。
