事態が世間に明るみに出たのは、2018年11月下旬に手術を受けた直後、同年12月2日の『アッコにおまかせ！』生出演でした。術後わずか1週間あまりという、通常であれば強い腫れや内出血（ダウンタイム）が最も顕著に出る時期に、和田氏は生放送のカメラの前に立ちました。
画面に現れた和田氏の目は、まぶたの開きこそ広くなったものの、目頭から中央にかけて極端に引き攣れ、まるで別人のような吊り目形状を呈していました。放送中からTwitter（現X）や大手掲示板では「和田アキ子の目が怖い」「完全に失敗しているのではないか」「どうしてこんな状態で出演させたのか」と騒然となり、トレンドワードを独占する事態へと発展しました。
メディア関係者や所属事務所の証言によると、本人は出演にあたって「視聴者に嘘をつきたくない」「病気と向き合っている姿をありのまま見せる」と強い意志を持って臨んだとされています。しかし、放送後の反響の凄まじさは本人の精神にも大きな影を落とすこととなりました。
