本作のリアリズムを支えているのが、主要キャラクターたちに対する「容赦のない退場劇」です。ハリウッド映画や一般的なエンタメ作品であれば生存が許されるようなキーパーソンであっても、暴力の因果応報から逃れることはできません。
シリーズを通じて命を落とした主な登場人物と、その散り際を整理します。
【第1作で命を落とした主要キャスト】
・大上章吾（役所広司）：自ら仕掛けた抗争調停の最中、五十子会の策略により豚小屋で無残にリンチを受け、川で水死体となって発見される。愛用のジッポライターだけが日岡の手に残された。
・上早稲二郎（駿河太郎）：加古村組のフロント企業・呉原金融の経理担当。大上に拷問されたのち、裏切りを恐れた自組織によって惨殺される。
・五十子正平（石橋蓮司）：五十子会会長。大上の死に激怒した一ノ瀬守孝によって、法要の最中に首を切り落とされるという衝撃的な最期を遂げる。
【LEVEL2で命を落とした主要キャスト】
・近田幸太 / チンタ（村上虹郎）：日岡の指示で上林組にスパイとして潜入。組織内で上林の信頼を得るも、最終的に警察の犬であることが露見し、喉をかき切られ無惨に殺害される。
・瀧井銀次（ピエール瀧 / LEVEL2では寺島進）：上林の広島進出を阻もうとするが、自宅に押し入った上林によってピアノ線で絞殺される。
・綿船陽三（吉田鋼太郎）：五十子会の後継組織・仁環興業の会長。警察上層部と結託していたが、上林の狂信的な復讐劇の標的となり射殺される。
・上林成浩（鈴木亮平）：日岡との一対一の死闘の末、頭部を銃撃され死亡。自らの凶行の果てに孤独な破滅を迎えた。
これらの死は単なるショッキングな見せ場にとどまりません。大上の死は日岡に「悪を制するために悪を喰らう覚悟」を植え付け、チンタの残酷な死は日岡が自らの偽善と無力さに打ちのめされる決定打となりました。誰が生き残り、誰が切り捨てられるのか予測がつかない緊張感こそが、観客の心拍数を最後まで跳ね上げ続ける原動力となっています。
