正式名称を「共同通信杯（トキノミノル記念）」と冠するこの一戦は、スポンサーである共同通信社の賞提供のもと、長年にわたり3歳牡馬クラシック戦線の最重要前哨戦として君臨してきた。なぜ平坦な京都や内回りの中山ではなく、あえてこの時期に東京1800mを叩くのか。理由は明快、栄光の皐月賞や日本ダービーを制するために必要な能力要素がすべて試されるからだ。
ワンターンで争われる1800mは、スタート直後のポジション争い、道中の折り合い、そして残り525mに及ぶ直線での瞬発力とスタミナの持続力。どれかひとつでも欠けていれば惨敗する。ここで敗れた有力馬がそのまま春のクラシックで沈む光景を、競馬ファンは何度も目の当たりにしてきた。
