1960年、月刊誌『文藝春秋』で連載が始まった『日本の黒い霧』は、日本の出版業界に未曾有の地殻変動をもたらした。占領期が終わって間もない当時、GHQや政府権力の禁忌に触れるテーマを商業誌で大々的に扱うことは、言論の自由が保障されたとはいえ、極めて大きなリスクを伴う賭けであった。しかし、編集部と清張のタッグは権力からの見えない圧力に屈することなく、タブーへ真っ向から切り込んでいった。
この連載は、単なる事件の解説に留まらず、日本における本格的なノンフィクションジャーナリズムの芽生えを象徴する出来事となった。ジャーナリストたちが躊躇した暗部を文学者が鋭く突くという構図は、読者の爆発的な支持を獲得し、連載号は軒並み増刷を重ねた。出版界におけるこの挑戦は、報道が権力の広報機関に陥ることを防ぎ、真実を追及する独立メディアの精神を次世代へ引き継ぐ試金石となったのである。
